工业革命在推动工业化大生产的同时，也使得世界各个经济体的联系变得更加紧密，经济活动之间的“蝴蝶效应”更加显著，世界各国的经济活动开始呈现同质化、同步化倾向。
最典型的就是经济危机，在各国进入工业革命之前，经济危机往往是国内因为自然灾害、土地兼并、腐败或经济产品的过度累积等导致，其影响范围主要体现在国内生产关系或临近国家生产关系调整。其他国家受到影响更多的是因为发生经济危机的国家以战争、贸易战等方式转嫁的结果，这种传播方式更加缓慢，同时也带有更多的不确定性。
但工业革命使得这一状况深深改变，工业革命加速了工业产出，市场对资源配置的滞后性也开始逐渐显现，产品过剩成为了经常性事件，当过剩的产品占据了过多的生产资料和社会资源时，经济危机的爆发就不可避免了。
工业革命初期，经济危机主要局限在英国内部，英国政府的解决方法是压榨殖民地和海外市场倾销工业产品，在解决原材料进口和工业产品出口后，经济危机就基本得到了缓解。此时，各国大多处于手工作坊和工场化生产阶段，工业产出不多，广阔的市场足以消纳英国一国的工业产出。但19世纪20年代左右，英国逐渐放开了工业革命技术，各主要资本主义国家差不多同时期进入工业革命时期，工业产品在短短几年形成了大爆发，而相应的商品贸易市场则没有实现同步增长，直接导致1925年英国爆发的经济危机演变为资本主义国家普遍性的经济危机。
在经济危机同步的同时，各主要资本主义国家解决经济危机的途径也开始同步，主要还是仿照英国的解决措施。19世纪30年代，工业革命初期的资本主义国家对其他国家的绝对优势还不太显著，简单粗暴的殖民方式引起的反抗较为激烈，其经济价值并不凸显。以英国为首的资本主义国家普遍将开拓海外市场放在首位，殖民地扩张出现了暂缓现象。
工业革命完成后，各国的经济危机更加同步、联动，1847年的经济危机引发了1848年欧洲革命，缓解了社会矛盾，间接促进了19世纪50年代的资本主义高增长期，各国工业产品开始爆发性增长，世界贸易急剧扩大，直到1857年美国经济危机迅速演变为世界性经济危机。这次经济危机破坏性非常大，引发了大批企业的破产潮。
为解决经济危机，各国再次祭起开拓商品贸易市场的大旗，此时，完成工业革命的资本主义国家已经对其他国家具备了绝对优势，直接控制原材料产地和商品倾销地又成为了各国的首要选择。美国，爆发了南北战争，并催动了西部侵占和开发，实现了国内市场的统一和国土的扩张。英法等国先后在奥斯曼帝国、印度、东南亚、大清帝国等地掀起战争，逼迫大清帝国、奥斯曼帝国开放市场，推动印度、东南亚的殖民化。普鲁士推动了德意志统一进程。俄国在东部和西部加快土地扩张。
在工人运动方面，各国也开始同步，19世纪30年代，英国经济危机后爆发的工人运动促进了宪章运动的发展，并传播到法国、德国等地，形成了著名的欧洲三大工人运动。诞生于德国的工人组织短时间内就扩张为各国工人的联合组织，并逐渐演化为无产阶级国际组织，为社会主义运动的大发展奠定了基础。
在非资本主义国家内，各大国也差不多同步开始了改革运动，大清帝国开始了洋务运动，奥斯曼帝国也推动了系列资本主义生产改革，伴随着工业产品的输入，西方追求的自由、平等等新思想也开始广泛传播，民族主义逐渐成为各国反抗压迫的重要旗帜。
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